HAMBURGO, Alemania, 21 de mayo de 2024 - El Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) ha emitido hoy su Opinión Consultiva sobre la protección del medio marino frente a la contaminación causada por el cambio climático. La Opinión es una primicia en el derecho internacional que aclara las obligaciones legales de los Estados para hacer frente al cambio climático como una crisis en la intersección de dos bienes comunes globales críticos: el océano y la atmósfera. El TIDM afirmó claramente que las emisiones de gases de efecto invernadero contaminan el medio marino y que los Estados deben tomar todas las medidas necesarias para prevenirlas, reducirlas y controlarlas.

El dictamen fue solicitado por la Comisión de los Pequeños Estados Insulares sobre el Cambio Climático y el Derecho Internacional (COSIS por sus siglas en inglés) en diciembre de 2022, con el fin de aclarar las obligaciones de los Estados en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) para prevenir, reducir y controlar la contaminación del medio marino resultante del cambio climático y proteger y preservar el medio marino de estos efectos nocivos.

El aumento del nivel del mar y la contaminación marina son amenazas significativas para los pequeños Estados insulares y los derechos humanos de las comunidades costeras e insulares, en particular las comunidades de pescadores artesanales. El océano desempeña un papel crucial en la mitigación de los impactos climáticos, y el dictamen del Tribunal es un paso vital para clarificar las obligaciones de los Estados de limitar la contaminación de nuestros océanos, así como de restaurar los hábitats y ecosistemas marinos, protegiendo los derechos de las mujeres, las personas mayores, los pueblos indígenas, los jóvenes, las generaciones presentes y futuras de las amenazas del cambio climático. 

Como primera Opinión Consultiva sobre el cambio climático emitida por un tribunal internacional, la Opinión del TIDM tiene el potencial de dar forma a las próximas opiniones de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) y la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH). Aunque el TIDM ha aclarado muchas cosas, la CIJ y CorteIDH todavía tienen mucho trabajo por hacer, sobre todo para establecer un nexo sólido entre los derechos humanos y las obligaciones en materia de cambio climático. No obstante, en conjunto, estas opiniones consultivas serán fuentes cruciales en materia de derecho internacional, que aclararán e interpretarán las obligaciones de los Estados respecto a las causas y consecuencias del cambio climático, para el ambiente y los derechos humanos. 

El dictamen del Tribunal aclara qué medidas concretas deben adoptar los Estados en virtud del derecho del mar para proteger nuestros océanos del cambio climático. Aunque el Tribunal se ha remitido a otras fuentes pertinentes del derecho internacional, la CMNUCC y el Acuerdo de París en particular, para lograr una interpretación armoniosa, también ha hecho hincapié en que las obligaciones de los Estados en virtud de la CNUDM son más amplias que en virtud del Acuerdo de París. En virtud de la CNUDM, los Estados tienen amplias obligaciones transfronterizas en lo que respecta tanto a la contaminación existente como a la futura o potencial y deben cumplir una estricta norma de diligencia debida. Esto representa una gran victoria y el primer paso en el ámbito legal internacional para lograr la justicia climática para las generaciones presentes y futuras.

Citas

Nikki Reisch, Directora del Programa de Clima y Energía del Center For International Environmental Law (CIEL), ha declarado lo siguiente: 

"La opinión del Tribunal no deja lugar a dudas: Los Estados están obligados a proteger los océanos de los impulsores y los impactos del cambio climático. Para aquellos que se escudan en las debilidades de los tratados internacionales sobre el clima, esta opinión deja claro que el cumplimiento del Acuerdo de París por sí solo no es suficiente. Los compromisos y promesas en las conferencias anuales sobre el clima no satisfacen los deberes jurídicos de los Estados de adoptar todas las medidas necesarias para prevenir, reducir y controlar las emisiones de gases de efecto invernadero que contaminan el medio marino, en consonancia con la ciencia del clima y el objetivo de limitar el calentamiento a 1,5 °C. Sabemos que para ello es necesario eliminar rápidamente todos los combustibles fósiles. Los Estados que no lo hagan incurrirán en responsabilidad legal. Proteger los bienes comunes globales de los océanos y la atmósfera es una cuestión de vida o muerte, no sólo para ecosistemas marinos enteros y las comunidades costeras e insulares que dependen más directamente de ellos y que corren mayor riesgo por el cambio climático, sino para toda la humanidad y el planeta en su conjunto."

Isabela Keuschnigg, responsable jurídica de Opportunity Green, ha declarado lo siguiente:

"En un momento increíble para la justicia climática, el TIDM ha dictaminado que las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre constituyen contaminación del medio marino en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), lo que sitúa firmemente al océano en la agenda del cambio climático. El Tribunal ha dejado claro que los Estados deben tomar todas las medidas necesarias para proteger nuestros mares de los daños del cambio climático a la luz de los mejores datos científicos disponibles y del objetivo de 1,5 grados de temperatura. De manera crucial, esto significa que en la medida en que los esfuerzos globales de los Estados, como los del régimen climático internacional, se queden cortos, el derecho del mar exige a los Estados que hagan más."

Ana Lucía Maya-Aguirre, Directora del Observatorio para la Gobernanza Marino Costera, declaró: 

"El TIDM ha dado un paso notable al ampliar el corpus juris para aclarar las obligaciones de los Estados de hacer frente al cambio climático y garantizar el uso sostenible y equitativo de la biodiversidad marina. El tribunal ha interpretado que las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero constituyen contaminación marina de acuerdo con la CNUDM, lo que es crucial para integrar el Derecho del Mar con el Derecho Internacional del Cambio Climático, tal y como afirmamos en nuestro amicus al tribunal. Esperamos que esta decisión siente las bases para que la Corte Interamericana de Derechos Humanos y la Corte Internacional de Justicia sigan reforzando el marco ambiental internacional basado en un enfoque de derechos humanos."

Samira Ben Ali, miembro del Comité Directivo y Coordinadora de Divulgación y Participación de World's Youth for Climate Justice, ha declarado: 

"Esta Opinión Consultiva es un increíble paso adelante para lograr la justicia climática, ya que reconoce que las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero son una forma de contaminación. Además, el Tribunal señala que la mejor ciencia disponible debe informar el contenido de todas las medidas necesarias creadas para prevenir, reducir y controlar dichas emisiones. Los Estados deben mirar más allá del Acuerdo de París, ya que el Tribunal no lo considera suficiente para alcanzar las obligaciones establecidas por la CNUDM. Con esta opinión consultiva, el TIDM envía un mensaje contundente a las comunidades más vulnerables, incluidos los isleños y las generaciones futuras, de que los Estados tienen la obligación de proteger sus derechos humanos de las consecuencias del cambio climático. Para presentar una voz unida, las próximas opiniones consultivas de la Corte Internacional de Justicia y de la Corte Interamericana de Derechos Humanos también deberían tratar de dejar claras esas obligaciones."

Siosiua Alo Veikune, activista de Pacific Islands Students Fighting Climate Change, declaró:

"Los pequeños Estados insulares han cumplido con su obligación moral de hacer oír las voces y preocupaciones de sus comunidades de primera línea y el TIDM ha respondido a estas peticiones. El TIDM, que es la autoridad en la interpretación de la CNUDM, ha emitido una opinión consultiva que ilumina la ciencia que subyace a la crisis climática y sus repercusiones negativas, que son demasiado familiares para los habitantes de los pequeños Estados insulares. En todo el mundo, nuestros océanos están entretejidos con aspectos de la cultura y la identidad. En el fondo, esta opinión consultiva ha hecho un llamamiento a los Estados para que protejan y preserven el medio marino no sólo como un deber, sino como una llamada a convertirse en salvaguardas de nuestros océanos frente a nuevos daños, garantizando su vitalidad para las generaciones venideras."

Texto de la opinión en español Link

FIN

Contactos

• Lani Furbank, CIEL: press@ciel.org  

• Marijn Vodegel & Quint van Velthoven, WYCJ: press@wy4cj.org 

• Hannah Jolliffe, Opportunity Green: hannah@opportunitygreen.org 

• Melany Velasquez, Observatorio para la Gobernanza Marino Costera, melanyvelasquez@ceambientales.org 

Antecedentes Organizaciones

World's Youth for Climate Justice (WYCJ) es la organización mundial hermana de los Estudiantes de las Islas del Pacífico que luchan contra el cambio climático y, como tal, uno de los movimientos que reclaman a la Corte Internacional de Justicia la histórica petición de la ONU de una opinión consultiva sobre el cambio climático y los derechos humanos.

Opportunity Green es una ONG que trabaja para desbloquear las oportunidades de hacer frente al cambio climático utilizando el derecho, la economía y la política. Para ello, amplificamos diversas voces, forjamos colaboraciones ambiciosas y utilizamos la innovación jurídica para motivar a los responsables de la toma de decisiones y lograr la justicia climática, con especial énfasis en los sectores de la aviación y el transporte marítimo.

El Center For International Environmental Law (CIEL) utiliza el poder del derecho para proteger el ambiente, promover los derechos humanos y garantizar una sociedad justa y sostenible. CIEL se dedica a la defensa del interés público mundial mediante el asesoramiento jurídico, la investigación sobre políticas, el análisis, la educación, la formación y la capacitación.

El Observatorio para la Gobernanza Marino Costera es una organización de la sociedad civil con sede en Colombia dedicada a la capacitación de las comunidades que habitan territorios costeros e insulares, la investigación y la educación ambiental oceánica. Sus áreas de trabajo son la justicia marina y la acción climática, la pesca artesanal marina sostenible y la construcción de paz basada en la protección de un ambiente sano.

Pacific Islands students Fighting Climate Change es una organización dirigida por jóvenes cuya campaña principal consiste en buscar la justicia climática en la Corte Internacional de Justicia solicitando al tribunal que responda a una cuestión jurídica que desarrolle el derecho internacional, integre las obligaciones jurídicas en torno a los tratados ambientales y los derechos humanos básicos, y aclare la responsabilidad de los Estados por los daños climáticos.